Olen kirjoittanut suhteellisen paljon sairaanhoitajien asenteista eutanasiaa kohtaan, mutta vähemmän siitä, miten he asennoituvat omaan rooliinsa itse eutanasiaprosessissa. Eilen Nursing Ethics julkaisi online first version artikkelista, jossa käsittelemme juuri tätä kysymystä. Aiemmassa kirjallisuudessa on nostettu esiin se, ettei sairaanhoitajan, sen enempää kuin kenenkään muunkaan, myönteinen asenne eutanasiaa kohtaan tarkoita vielä sitä, että ihminen olisi valmis osallistumaan itse prosessiin. Sen johdosta on tärkeää tietää miten sairaanhoitajat suhtautuvat heidän osallisuuteensa, etenkin kun heidät rinnastetaan Kanadan lainsäädännössä lääkäreihin päätöksenteon sekä eutanasian toteuttamisen osalta.

Aineiston keräsin 2014 väitöstutkimukseeni sisältyvässä sähköisessä kyselyssä, johon vastasi 1003 sairaanhoitajaa. Kyselyssä oli kahdeksan väittämää, joiden avulla pyrimme kattamaan eutanasiaprosessin eri osa-alueita päätöksenteosta itse toimenpiteen valmisteluun saakka.

Suuri enemmistö vastanneista (85,2%) oli sitä mieltä, että sairaanhoitajien näkemys tulisi ottaa huomioon eutanasiaan liittyvässä päätöksenteossa. Hieman pienempi (73,7%) heistä oli sitä mieltä, että sairaanhoitajien tulisi osallistua aktiivisesti päätöksentekoon. Tämän perusteella voi ajatella sairaanhoitajien toivovan ennemmin tulevansa kuulluksi päätöksentekoprosessissa kuin ottavan vastuuta itse päätöksestä.

Potilaan valmistelun eutanasia-toimenpidettä varten katsoi kuuluvan heidän työnkuvaansa 72% vastanneista sairaanhoitajista. Yli puolet vastaajista (61,4%) pitivät eutanasiassa käytettävien lääkkeiden käsittelyn, esimerkiksi laimennuksen, osana sairaanhoitajien toimenkuvaa. Samoin I.V.-kanyylin laitto eutanasia-toimenpidettä nähtiin kuuluvan osaksi sairaanhoitajan työtä enemmistön (69,2%) keskuudessa. Nämä luvut olivat itselleni hienoinen yllätys, koska kansainvälisen tutkimustiedon perusteella olisin itse odottanut niiden olevan pienemmät. Omassa tutkimuksessa kysyin tietoisesti yksityiskohtaisempia valmisteluun liittyviä tehtäviä, Sairaanhoitajaliiton tänä vuonna tekemässä kyselyssä vastaajilta tiedusteltiin, avustaisivatko he lääkäriä eutanasian toteuttamisessa, mikä on hieman abstraktimpi kysymys. Lähes puolet (48,3%) vastanneista oli vastannut tähän kysymykseen myönteisesti, joten näyttää siltä, että valmiutta osallisuuteen on.

Toki kysyin itsekin tutkimuksessani, olisivatko sairaanhoitajat valmiita osallistumaan eutanasiaprosessiin, mikäli se olisi laillista. Enemmistö (74,7%) vastanneista ilmaisi valmiutensa osallisuuteensa sairaanhoitajina. Vielä suurempi osa vastaajista (88,6%) katsoi että sairaanhoitajan tulisi olla läsnä eutanasia-toimenpiteen aikana, mikäli potilas niin toivoo. Eli riippumatta omasta suhtautumisestaan eutanasiaan, vastanneet sairaanhoitajat olivat valmiita olemaan paikalla potilaan tukena hänen toiveestaan. Tämä tulos tukee aiempaa kirjallisuutta ja ilahdutti itseäni koska se osoittaa sairaanhoitajien asettavan potilaan edun omien asenteidensa edelle.

Vaikka suuri osa tutkimukseeni osallistuneista sairaanhoitajista ilmaisikin olevansa henkilökohtaisesti valmiita osallistumaan eutanasia-prosessiin, mikäli se olisi laillista, selkeä vähemmistö (32,9%) heistä katsoi, että sairaanhoitaja voitaisiin velvoittaa osallisuuteen eutanasiaprosessissa hänen ammattinsa perusteella. Tämä korostaa sairaanhoitajien oikeuden merkitystä kieltäytyä osallisuudesta, mikäli eutanasia sallittaisiin. Tämä nousi esiin jo aiemmin julkaistussa haastattelututkimuksessani, jossa sairaanhoitajat pitivät tätä oikeuttaan eräänä tärkeimmistä ehdoista eutanasian sallittavuudelle. Samoin Sairaanhoitajaliiton kyselyn mukaan kahdeksan vastaajaa kymmenestä olivat sitä mieltä, että jos eutanasia laillistetaan, sairaanhoitajan tulee saada päättää avustaako lääkäriä sen toteuttamisesta.

Tämä terveydenhuollon henkilöstön oikeus kieltäytyä on huomioitu jokaisessa voimassaolevassa eutanasialainsäädännössä. Myös International Association for Hospice and Palliative Care (IAHCP) korosti tänä vuonna julkaistussa lausunnossaan osallistumisen vapaaehtoisuuden merkitystä koska vastentahtoinen osallisuus tämänkaltaisessa prosessissa voi olla hyvinkin traumatisoivaa. Tästä johtuen sairaanhoitajien oikeus kieltäytymiseen tulisikin sisällyttää nyt käytävään eutanasiakeskusteluun. Samoin mielestäni tulisi pohtia sitä, miten suojata niiden hoitajien asema jotka kieltäytyvät mahdollisesta osallisuudestaan siinä tapauksessa, että eutanasia jonain päivänä laillistettaisiin.

Anja

Lähde:

Terkamo-Moisio A, Gastmans C, Ryynänen O-P & Pietilä A-M. 2017. Finnish nurses’ attitudes towards their role in euthanasia care processes. Nursing Ethics. DOI: 10.1177/0969733017720850